Sollten NGOs subventioniert werden, um „den Einfluss des privaten Sektors auszugleichen“?
Das LIFE-Programm, das im Auftrag der Europäischen Kommission Umweltprojekte fördern soll, stößt bei europäischen Konservativen, insbesondere in Deutschland, auf heftige Kritik. Der EU-Kommission wird vorgeworfen, dieses Finanzinstrument zur Förderung ihrer Klimapolitik zu nutzen.
Die Europäische Kommission soll im Jahr 2023 „heimlich“ Nichtregierungsorganisationen (NGOs) bezahlt haben, um sie bei ihren Maßnahmen gegen deutsche Unternehmen zu unterstützen. Das behauptet die Welt am Sonntag . in einer langwierigen Untersuchung. „Das Ziel: die breite Öffentlichkeit für die Umweltpolitik der Europäischen Union zu gewinnen“, versichert die konservative deutsche Zeitung, die Zugang zu bislang vertraulichen Dokumenten hatte. „Eine Operation, die mit mehreren Millionen Euro aus Steuergeldern finanziert wurde.“
Die Schlagzeile nennt das Beispiel der NGO ClientEarth. Sie erhielt 350.000 Euro, weil sie rechtliche Schritte gegen deutsche Kohlekraftwerke einleitete, um Druck auf deren Betreiber auszuüben. Andere Aktivistengruppen erhielten finanzielle Unterstützung für Lobbykampagnen gegen den Einsatz von Pestiziden oder für Verhandlungen zum Mercosur- Freihandelsabkommen, obwohl sie von der Europäischen Kommission unterstützt wurden. „Einige NGOs haben bis zu 700.000 Euro erhalten.“ Und „[ein Teil] der politischen Klasse fordert nun mehr Transparenz über die Beziehungen [Brüssels] zu Umweltschutzverbänden.“
Diese Enthüllungen müssen relativiert werden. Die Berliner Tageszeitung weist auf die Rolle des Life-Programms hin. Die Schaffung dieses Finanzinstruments der Europäischen Kommission zur Unterstützung umwelt- und klimabezogener Projekte wurde jedoch 2020 vom Parlament bestätigt. Das Ziel? „Eine bessere Vertretung der öffentlichen Interessen in der Gesetzgebungsdebatte, um dem Einfluss des privaten Sektors entgegenzuwirken, dessen finanzielle Ressourcen in der Regel deutlich höher sind“, heißt es in der europäischen Ausgabe des US-amerikanischen Mediums Politico .
Die Projektausschreibungen des Programms sind öffentlich. Ausgewählte NGOs müssen jedoch der Europäischen Kommission vertrauliche Informationen zu ihren Aktivitäten vorlegen, um Fördermittel zu erhalten. Genau diesen Punkt kritisieren Konservative: „Diese Roadmaps können als ‚Anweisungen‘ der Kommission angesehen werden, da sie manchmal die geplanten Verführungsmaßnahmen beschreiben: Interviews mit Vertretern europäischer Institutionen und Europaabgeordneten, die Organisation von Veranstaltungen, Kommunikationskampagnen in sozialen Netzwerken usw.“
Die Kommission ihrerseits versichert, dass „diese Arbeitsprogramme ausschließlich von NGOs und ohne ihr Zutun erstellt werden“. Dies scheint durch die Analyse bestätigt zu werden. Politico Europe hat 28 Verträge mit NGOs analysiert. „Die Verbände müssen rund sechzig Seiten an Klauseln einhalten, insbesondere in Bezug auf Betrug, Korruption und Desinformation. […] Die Kommission erwähnt in ihren Verträgen jedoch weder eine Verpflichtung, den Green Deal zu fördern, noch bestimmte Abgeordnete oder Kommissionsdienststellen gezielt um Fördermittel zu bitten.“
